ЦАМТО, 22 октября. Министр обороны Финляндии Юсси Ниинисте 20 октября заявил о принятом решении начать программу приобретения новых истребителей, предназначенных для замены состоящих на вооружении F/A-18 «Хорнет».
Реализация программы, получившей обозначение HX, начинается после изучения полученного в июне отчета рабочей группы, сформированной для проведения предварительной оценки возможных вариантов замены устаревших самолетов.
Как ранее сообщал ЦАМТО, в октябре 2014 года Министерство обороны Финляндии создало рабочую группу с целью оценки стратегии формирования перспективной системы противовоздушной обороны страны. Задачей рабочей группы являлось не определение типа и количества самолетов, а оценка потенциальных требований к ним. Комиссия должна была учесть существующие технические достижения, а также изменившиеся требования к современным истребителям.
Рабочая группа представила свой отчет министру обороны Финляндии 11 июня 2015 года. В отчете отмечено, что замена истребителей зенитными ракетными комплексами и беспилотными летательными аппаратами является непродуктивной, поскольку обе системы покрывают только часть задач, выполняемых «Хорнет». По мнению составителей отчета, применение новых самолетов должно осуществляться совместно с наземными средствами противовоздушной обороны. Потребность и возможности поставки беспилотных летательных аппаратов и других дополнительных средств будут проанализированы позднее.
Как заявлено, многоцелевые истребители должны обеспечивать функцию сдерживания потенциального агрессора по применению военной силы против Финляндии. Истребители станут неотъемлемым компонентом системы противовоздушной обороны, а также обеспечат ВС возможность нанесения ударов по наземным и морским целям.
По данным Министерства обороны, срок эксплуатации истребителей F/A-18 «Хорнет» ВВС Финляндии истекает к концу следующего десятилетия (в 1990-х гг. был приобретен 61 самолет F/A-18C/D). Ожидается, что эти самолеты будут поэтапно заменены, начиная с 2025 года. Предполагается, что запрос об информации будет выпущен в феврале 2016 года. Тендер планируется объявить в 2018 году и получить предложения в феврале 2019 года. Контракт должен быть подписан в 2021 году. Новые самолеты должны достичь начальной готовности к боевому применению в 2025 году. Полная готовность к боевому применению должна быть достигнута в 2030 году.
Ожидается, что в качестве основных вариантов закупки будут рассмотрены F-35 «Лайтнинг-2», выбранный Норвегией; «Грипен», состоящий на вооружении ВВС Швеции и ряда стран НАТО; французский «Рафаль» и американский F-18E/F «Супер Хорнет».
В настоящее время Дания также реализует процедуру выбора нового истребителя (рассматриваются варианты закупки F/A-18E/F «Супер Хорнет» или F-35). Решение Дании может повлиять и на выбор Финляндии, поскольку одинаковый тип самолетов позволит опростить и удешевить процедуру их обслуживания в балтийском регионе.
Замена парка устаревших истребителей F/A-18C/D «Хорнет» оценивается в 6 млрд. евро. Новые реактивные истребители станут самым дорогостоящим приобретением для МО Финляндии в следующее десятилетие. Согласно заявлению Министерства обороны, для реализации программы потребуется ассигновать дополнительные средства, поскольку осуществить ее в рамках текущих расходов на оборону невозможно.