ЦАМТО, 15 октября. Саудовская Аравия с июня 2016 года начнет получать заказанные легкие ударно-разведывательные вертолеты AH-6i «Литтл Берд» производства компании «Боинг» (Boeing).
По информации источника «Джейнс дифенз уикли» в СВ США, производство вертолетов для Национальной гвардии Саудовской Аравии начнется на предприятии в г.Меса (шт.Аризона) 1 декабря этого года. Первая машина будет передана заказчику 30 июня 2016 года. Темп поставки составит две машины в месяц.
Как уже сообщал ЦАМТО, Министерство обороны США в конце августа 2014 года объявило о подписании Командованием по заключению контрактов СВ США в рамках программы «Иностранные военные продажи» с компанией «Боинг» контракта на закупку материалов с длительными сроками изготовления для производства 24 легких ударных вертолетов AH-6i Саудовской Аравии. Стоимость договора составила 234,7 млн. долл. Работы должны быть завершены к 31 декабря 2016 года. Это стало первым официальным подтверждением покупки Национальной Гвардией Саудовской Аравии вертолетов AH-6i.
AH-6i является модифицированной версией вертолета «Хью» Model 369 (OH-6 «Кайюс») и оснащен усовершенствованной силовой установкой, БРЭО и полезной нагрузкой. Вертолет оборудован двигателем «Роллс-Ройс» 250-C30R/3M с цифровой системой управления режимами работы (FADEC), шестилопастным несущим винтом с композитными лопастями, что позволяет выполнять задачи в режиме висения (HOGE) на высоте до 6000 футов (1830 м) при температуре 95 град. по Фаренгейту (35 град. С) с полезной нагрузкой 1800 кг (включая двух членов экипажа, полный бак топлива и вооружение).
АХ-6i может нести вооружение на четырех точках подвески (по две на каждом борту). Он может быть вооружен 7,62-мм пулеметом M134, 12,7-мм пулеметом GAU-19, 12,7-мм пулеметом M3P компании «FN Хершталь» (FN Herstal), ПТУР AGM-114 «Хеллфайр», а также ПУ M260 с семью направляющими для 70-мм неуправляемых и управляемых ракет. AH-6i оборудован установленной под носовой частью фюзеляжа турельной электрооптической/ИК системой переднего обзора MX-15Di компании «L-3 Вескам» (L-3 Wescam), лазерным дальномером-целеуказателем, улучшенным БРЭО, разработанным на базе программного обеспечении AH-64E «Апач Гардиан».
Саудовская Аравия стала первым покупателем АХ-6i. Первоначально ожидалось, что первым покупателем станет Иордания, подписавшая в 2010 году меморандум о взаимопонимании, предусматривающий закупку 18 машин с опционом еще на шесть единиц. Однако, хотя данное соглашение не было официально аннулировано, новое военно-политическое руководство страны не приняло решение о практической реализации закупки.
Поставка AH-6i является частью направленного в конце 2010 года Саудовской Аравией запроса о закупке американских вооружений на сумму около 60 млрд. долл., который, в частности, включает 84 новых истребителя F-15SA, 70 ударных вертолетов AH-64D Блок.3 «Апач», 72 многоцелевых вертолета UH-60M «Блэк Хоук», 12 легких вертолетов MD-530F, боеприпасы, средства связи и другое оборудование.
Поставки СВ Саудовской Аравии первых вертолетов AH-64E «Апач» начались в сентябре 2014 года. Национальная Гвардия, предположительно, получит первые вертолеты «Апач» в конце 2015 года. Королевская гвардия Саудовской Аравии также заказала 10 машин AH-64E, но вероятно, они будут переданы Сухопутным войскам.
В 2013 году Саудовская Аравия получила, предположительно, 12 вертолетов MD-530F. Недавно в Интернете появились фотографии, в подписи к которым утверждалось о начале поставок Саудовской Аравии многоцелевых вертолетов UH-60M «Блэк Хоук», но командование СВ США не подтвердило данную информацию.