11 октября 2015 года состоялся первый выход в море на заводские ходовые испытания построенного на головном предприятии АО "Центр судоремонта "Звёздочка" в Северодвинске морского транспорта вооружения "Академик Ковалёв" проекта 20180ТВ (20181).
Как сообщает блог ЦС "Звёздочка" , "первый выход "Академика Ковалёва" в море продлится около трех недель. Сдаточная команда "Звездочки" и представителей контрагентских организаций вместе с экипажем судна выполнят проверку работоспособности всех систем и механизмов траспорта вооружения в условиях Белого моря. Судно отработает задачи по мореходности, управляемости, маневренности, а также использования по прямому назначению. Всего в испытаниях примут участие свыше 250 человек. Плановый срок передачи судна Военно-морскому флоту - декабрь 2015 года".
Государственный контракт на строительство для Министерства обороны России морского транспорта вооружения проекта 20180ТВ (проектант - АО "ЦМКБ "Алмаз") был заключен ЦС "Звёздочка" 15 сентября 2011 года. Данное судно усиленного ледового класса предназначено для погрузки, выгрузки и транспортировки морем образцов вооружений, и является модификацией ранее построенного на том же предприятии спасательно-буксирного судна "Звёздочка" проекта 20180 (заводской номер 01218), переданного ВМФ России в июле 2010 года. Морской транспорт вооружения проекта 20180ТВ планируется использовать для обеспечения базирования новых атомных подводных ракетных крейсеров стратегического назначения проекта 955 на Камчатке в составе Тихоокеанского флота.
Закладка морского транспорта вооружения "Академик Ковалёв" проекта 20180ТВ (заводской номер 01318).в эллинге главного стапельного цеха головного предприятия АО "Центр судоремонта "Звездочка" была произведена 20 декабря 2011 года. Судно было выведено из эллинга "Звездочки" в спусковой плавучий док в ходе церемонии "спуска" 26 июля 2014 года и фактически спущено на воду 30 июля 2014 года.
Стоит отметить, что по условиям контракта сдача судна была запланирована на конец 2014 года, и таким образом будет произведена с опозданием примерно на год.
20 декабря 2012 года на "Звездочке" было заложено для ВМФ России также морское судно обеспечения (спасательное буксирное судно) "Академик Александров" (заводской номер 01280) проекта 20183, ставшее третьей единицей серии проекта проекта 20180.
23 июля 2015 года на "Звездочке" был заложен для ВМФ России второй морской транспорт вооружения модифицированного проекта 20180ТВ (20181) "Академик Макеев" (заводской номер 01283), ставшее также четвертой единицей серии проекта 20180. Предполагается, что судно будет сдано в 2018 году для Северного флота.