Министерство обороны Японии резко сократило количество планируемых к закупке ударных вертолетов AH-64DJP Apache Longbow. Согласно представленному бюджетному запросу на 2008 ф.г., их число уменьшено с 63, как намечалось ранее, до 13 единиц, что будет составлять одну эскадрилью плюс учебно-тренировочные машины. Причем министерство обороны также сообщило, что закупка вертолетов в текущем году не планируется. Об этом сообщает еженедельник "Джейнс дифенс уикли".
Основной причиной пересмотра плана закупки вертолетов Apache явилось почти двукратное повышение стоимости одной машины с 4,5 до 8,5 млрд. иен (79 млн. дол).
К настоящему времени Япония закупила 10 вертолетов Apache. Еще три приобретаются в рамках национальной программы MTDP (Mid-Term Defence Programme), рассчитанной на 2005-2009 гг., и за их получение министерству обороны страны еще предстоит побороться.
Повышение стоимости вертолетов перечеркнуло планы военного ведомства на закупку нескольких десятков машин и вынудило искать альтернативные пути. В их числе рассматривается возможность продления сроков эксплуатации имеющихся вертолетов AH-1S "Хью Кобра" и начало разработки собственного ударного вертолета на базе разведывательной машины OH-1 производства фирмы "Кавасаки".