Без пилотируемых полетов европейская космическая программа "будет хромать". Как сообщает ИТАР-ТАСС, об этом заявил накануне на пресс-конференции генеральный директор Европейского космического агентства /ЕКА/ Жан-Жак Дорден.
"Европа должна развивать пилотируемые полеты", - заявил он, призвав, однако, поразмышлять о том, "следует ли ей реализовать собственную программу доставки экипажей в космос". В настоящее время европейские космонавты используют российские и американские космические аппараты.
Национальный центр космических исследований Франции в 1976 г разработал проект европейского космического самолета Hermes, однако в 1992 г от него отказались.
Дорден напомнил, что в планах ЕКА - сотрудничество с Россией в создании нового транспортного космического корабля.
Глава ЕКА высказался резко против поспешного отказа от Международной космической станции /МКС/, напомнив, что полеты американских шаттлов должны прекратиться в 2010 г. "Если мы прекратим эксплуатацию МКС, не исчерпав ее возможностей, это оттолкнет ученых", - подчеркнул Дорден, уточнив, что дискуссия с партнерами о "графике эксплуатации" МКС состоится весной. "Я убежден, что постоянный доступ в космос позволит добиться крупнейших научных и технологических успехов", - сказал он.