ВВС США дали согласие компании Lockheed Martin развернуть массовое производство варианта стелс-КР повышенной дальности JASSM-ER (Joint Air-to-Surface Standoff Missile – Extended Range), также известной как AGM-158B, сообщает theaviationist.com 18 декабря.
Ракета завершила цикл эксплуатационных испытаний и оценки, был проведен 21 пуск, из которых 20 были успешными. ВВС США планируют приобрести 100 ракет этого варианта в рамках 11-го и 12-го лотов, подписанных в декабре 2013 года. Компания уже произвела более 1500 ракет базовой версии, общее количество КР обычной и повышенной дальности достигнет 4900 единиц. Компания уверена, что КР этого типа способны обеспечить успешный первый удар, преодолевая глубоко эшелонированную ПВО противника.
JASSM-ER способна поражать цели на дальности не менее 925 км (примерно 500 миль), оснащена фугасной боевой частью, на цель наводится с помощью спутниковой и инфракрасной системами, что обеспечивает высокую точность поражения.
До сих пор только бомбардировщики В-1В имели возможность применения этого оружия, но в апреле этого года появились пресс-релизы ВВС, что КР версии ER будут оснащаться и бомбардировщики В-2, В-52, истребители F-16 и F-15E (фото). Австралия и Финляндия оснащают этими ракетами свои самолеты F/A-18 Hornet (базовая версия JASSM). Эти ракеты (40 единиц на сумму 250 млн долл) также закупила Польша для оснащения истребителей F-16 Block 52+ Viper.
Польские F-16 будут модернизированы до версии программного обеспечения М6.5, что позволит применять КР, более того, это продвинутое ПО позволит оснастить истребители УР воздушного боя AIM-120D, которые до сих пор состоят только на вооружении ВВС США.
JASSM-ER может рассматриваться как стратегическое оружие и станет эффективным сдерживающим фактором в отношении российской угрозы. Сообщается, что применение этих ракет не будет ограничиваться американскими властями, Польша сможет свободно использовать их на своей территории, если это будет необходимо.
