Производитель вертолетов Eurocopter, дочерняя компания Европейского аэрокосмического и оборонного концерна EADS, лишился в Индии крупного заказа на сумму 600 млн. долл. Аннулирование сделки представитель Министерства обороны объяснил «отклонениями от разрешенных параметров», однако дипломаты и эксперты отрасли считают, что причины лежат совсем в иной плоскости.
В феврале этого года Минобороны Индии объявило Eurocopter победителем тендера на поставку 197 легких разведывательных вертолетов. В конце прошлой недели это ведомство аннулировало сделку по причине неких «несоответствий» и объявило о проведении нового тендера.
Расторжение вертолетной сделки ясно показывает, с какими политическими барьерами приходится иметь дело европейским производителям вооружений на таком привлекательном индийском рынке. «Это свидетельствует о том, насколько сильны сейчас здесь позиции США», — заявил один из экспертов отрасли.
Все обвинения в свой адрес Eurocopter отвергает, называя их «надуманными» и частью «злонамеренной кампании». Так, ложным названо утверждение, что Eurocopter направил для тестовых испытаний в Индии модель Ecureuil, которая является гражданским вариантом военного вертолета Fennec, и что это стало нарушением условий тендера. Если не принимать во внимание систем вооружения, то оба вертолета никаких конструктивных различий между собой не имеют. Кстати, американский конкурент Bell представил для испытательных полетов гражданский вертолет, заявляют в Eurocopter. Кроме того, европейцы отвергают и подозрения в том, что выигрыш ими тендера стал возможным благодаря поддержке неких посредников.
Стартовавший в 2001 году тендер должен был решить задачу модернизации устаревшего с 70?х годов парка вертолетов индийской армии. Теперь в результате аннулирования его результатов он затянется еще на годы. Это позволит американскому концерну Bell усовершенствовать свои провалившиеся на испытаниях вертолеты, чтобы те обрели требуемые индийской стороной характеристики для применения в узких горных долинах и на больших высотах. Как сообщили в Минобороны, Eurocopter может подать новую заявку на участие в тендере, однако о причинах, по которым эта компания заказ не получила, здесь помнят.
Причины эти иначе как «придирками» называют не только в предпринимательских кругах. «США оказывают на Индию сильное давление, чтобы та, в подтверждение политического сближения обеих стран, покупала американские вооружения», — считает один из европейских дипломатов в Индии. По его мнению, именно в этом ракурсе и следует рассматривать расстроившуюся сделку с Eurocopter.
Премьер-министр Индии Манмохан Сингх открыто признает: «Чем крупнее будут становиться наши оборонные закупки, тем сильнее мы должны использовать их в политических и дипломатических целях». Наилучшие шансы, естественно, у американцев. Во время своего визита в Индию глава оборонного подразделения концерна Boeing Джеймс Олбо заявил: «Ввиду все более тесных отношений Индии с США мы видим здесь гигантский потенциал».
Поражение Eurocopter в Индии — очередная строка в перечне крупных оборонных заказов, при попытке получить которые европейцы терпели неудачи в Азии. За последние годы своим конкурентам из Америки Eurofighter уже проигрывал в Южной Корее и Сингапуре. По отношению к обоим этим государствам США выступают в качестве военного покровителя. «Европе не хватает здесь веса в сфере политики безопасности, и это самое большое препятствие для получения оборонных заказов в Азии», — считает один из военных атташе, работающих в этом регионе. По его мнению, часто побеждает не лучший в техническом отношении продукт, решающую роль играют соображения политического характера.
По мнению экспертов, сейчас Вашингтон употребил свое растущее влияние в этой стране в достаточно ответственный момент, ведь в будущем году Индия намерена закупить 126 боевых самолетов на сумму 10 млрд долл. Речь идет об одном из самых крупных оборонных заказов в мировой практике. И в данном случае конкуренцию детищу EADS истребителю Eurofighter составят, в частности, корпорации Lockheed с истребителем F-16 и Boeing с F-18.
/Корр. ОЛИВЕР МЮЛЛЕР (Перевод Александра Полоцкого)/