ЦАМТО, 5 ноября. Военно-воздушные силы Новой Зеландии объявили о принятии на вооружение последнего из восьми заказанных многоцелевых вертолетов NH-90 TTH производства консорциума «NH Индастриз» (NH Industries).
Таким образом, Новая Зеландия стала первым заказчиком NH-90, который получил все законтрактованные вертолеты.
Как сообщает «Джейнс дифенз уикли», последний вертолет прибыл на авиабазу в Охакеа 31 октября, присоединившись к ранее поставленным NH-90, которые предназначены для перевозки войск и грузов, оказания помощи терпящим бедствие, поддержки поисково-спасательных операций и выполнения других задач.
Правительство Новой Зеландии 31 июля 2006 года подписало с консорциумом «NH Индастриз» контракт стоимостью 771 млн новоз. дол (около 475 млн дол США) на поставку 8 вертолетов NH-90 с целью замены устаревших UH-1 «Ирокез» новозеландских ВВС. Более 33% стоимости контракта приходится на поддержку машин, поставку запасных частей и обучение персонала.
Первая пара NH-90 была доставлена в Охакеа на борту самолета Ан-124 7 декабря 2011 году. В феврале 2013 года завершилась первая фаза опытной эксплуатации и оценки вертолетов. К декабрю 2013 года Новой Зеландии было передано семь машин. Из них первые четыре были поставлены в «начальной» конфигурации, остальные поставлялись в контрактной «конечной» конфигурации.
Как и все покупатели NH-90, Новая Зеландия «пострадала» от задержки программы, вызванной, в значительной степени, большим количеством конфигураций вертолета (фактически имеется больше версий NH-90, чем заказчиков). Первоначально поставки вертолетов ВВС Новой Зеландии планировалось завершить в конце 2013 года.
Новая Зеландия выбрала конфигурацию, которая имеет высокое сходство с машинами, заказанными ВС Австралии. Вертолеты для ВВС Новой Зеландии поставляются с дополнительным (пятым) многофункциональным дисплеем, радиостанциями RT-1851 ARC-210 и дополнительной защитой пола.
Как ожидается, состояния полной готовности к боевому применению вертолеты NH-90 ВВС Новой Зеландии достигнут в четвертом квартале 2015 года.
По состоянию на конец марта 2014 года налет парка новозеландских вертолетов NH-90 составил 1000 часов. Поставка всех NH-90 позволяет приступить к списанию 10 оставшихся UH-1H и полностью перевести 3-ю эскадрилью ВВС страны на новый тип вертолетов.
Помимо Сухопутных войск, NH-90 также будут применяться ВМС Новой Зеландии. В частности, испытания вертолета уже походили на борту универсального десантного корабля «Кентербери» класса «Протектор».