Американская компания Textron Airland планирует разработать учебно-тренировочный вариант своего легкого разведывательно-ударного самолета Scorpion для участия в тендере ТХ по замене реактивных УТС ВВС США, сообщает defensenews.com 26 августа.
Компания также планирует продавать самолеты на международном рынке. Сообщается, что вариант УТС будет иметь меньший размах крыла (на базовом «Скорпионе» - 47 футов, или 14,4 м), повышенную маневренность и более мощные двигатели. Представитель компании заявил, что боевой/разведывательный вариант нуждается в большом размахе крыла для увеличения продолжительности полета (барражирования), но это совершенно необязательно для тренировочного самолета, который летает по стандартной двухчасовой программе обучения пилота. Официально компания еще не объявила об участии в конкурсе.
ВВС США намерены выпустить требования к новому УТС в третьем квартале 2016 года и закупить 350 самолетов для замены Т-38. До этого времени компания уже планирует создать самолет и продемонстрировать ВВС, что учебный «Скорпион» может удовлетворить требования военной авиации страны.
На данное время в конкурсе будут участвовать самолеты Hawk Advanced Jet Training System (совместная программа BAE Systems, Northrop Grumman, L-3 Link Simulation & Training и Rolls-Royce), Т-50 (предложение Lockheed Martin на базе сверхзвукового УТС производства компании Korean Aerospace Industries) и T-100 (продукт сотрудничества General Dynamics и Alenia Aermacchi, дальнейшее развитие М-346 Master). Таким образом, эти компании предложили варианты уже существующих самолетов. Компании Boeing и Saab объявили о совместных планах разработать совершенно новый самолет.
Textron Airland утверждает, что стоимость 1 часа полета его самолета составит всего 2700 долл США, что близко к показателю турбовинтового УТС Т-6 (2200 долл).