Холдинг «Вертолеты России» проведет модернизацию многоцелевых вертолетов Ми-17 ВВС Мексики, сообщает Jane's со ссылкой на источники на предприятии. По данным агентства, по меньшей мере девять машин были доставлены в Россию двумя транспортными самолетами Ан-124-100 в период с середины июня по начало июля 2014 года. Начало передачи модернизированных вертолетов Мексике запланировано на 2015 год.
Какие именно работы будут выполнены на мексиканских вертолетах, не уточняется. В мае 2014 года ВВС Мексики объявили, что располагают 19 многоцелевыми вертолетами Ми-17 и двумя Ми-8Т. Предположительно, все машины, подлежащие капитальному ремонту, продут модернизацию в России.
Вероятно, контракт на модернизацию вертолетов был подписан в декабре 2013 года, когда министерство обороны Мексики купило у «Вертолетов России» 14 новых Ми-17 за 3,7 миллиарда мексиканских песо (284,8 миллиона долларов). Новые вертолеты планируется передать Национальной комиссии по охране лесного хозяйства для борьбы с лесными пожарами; управлять машинами будут пилоты мексиканских ВВС.
ВВС Мексики изначально располагали 24 вертолетами Ми-17, купленными в России двумя партиями по 12 машин в 1996-м и 1998 году. Поставка техники завершилась в 1999 году. В тот же период Мексика приобрела 12 подержанных вертолетов Ми-8Т, большая часть из которых позднее была заменены новыми многоцелевыми EC725 Caracal.
Покупка новых и модернизация имеющихся вертолетов производится министерством обороны Мексики в рамках национальной программы по наращиванию возможностей ВВС. Эта программа рассчитана на 2013-2018 годы; документ предполагает увеличение количества вертолетов на вооружении ВВС с имеющихся 47 до 138 единиц. К настоящему времени ВВС Мексики разместили заказ на 18 американских UH-60M Black Hawk и шесть итальянских AW109SP.
К 2018 году планируется приобрести еще 53 новых вертолета, тип которых пока не известен.