Безопасность их использования в мирных целях все еще под вопросом
За последние 13 лет Министерство обороны США потеряло 418 военных дронов. Об этом стало известно в ходе расследования, проведенного Washington Post. Редакция изучила причины гибели американских самолетов-беспилотников и перспективы их дальнейшего развития. Много лет Пентагон использовал дроны для антитеррористических атак и воздушного мониторинга. Но беспилотным авиатранспортом ныне все больше интересуются коммерческие компании.
Владельцы интернет-магазина Amazon, к примеру, мечтают о срочной доставке товаров с помощью летающих роботов. Также зарубежные СМИ не раз писали о возможностях использования дронов как спутников для обеспечения скоростного доступа в Интернет. Федеральное управление гражданской авиации США уже получило указание от Конгресса: разработать план, открывающий "мирным" дронам доступ к воздушному пространству США к сентябрю 2015 года. Но разработка системы правил, которая гарантирует абсолютно безопасное передвижение самолетов-беспилотников, - крайне долгий и кропотливый процесс. Пока американское авиационное управление планирует проводить испытания "мирных" дронов до февраля 2017 года на шести полигонах.
В планах - легализация полетов 7,5 тыс. дронов над территорией США. Но станет ли гудение беспилотников над головой американцев в действительности таким же обыденным явлением, как шуршание автомобильных шин по асфальту? В этом сильно сомневаются журналисты Washington Post, которые в течение года проанализировали около 50 тыс. страниц документов с подробностями крушений самолетов с дистанционным управлением. Было установлено, что примерно половина дронов разбилась на территории Афганистана и Ирака, часть - вблизи Пакистана и Мали. 47 аварий произошло в США.
Один из самых оптимистичных выводов: в катастрофах с участием дронов никто не погиб. Однако детали происшествий говорят о том, что зачастую избежать трагедий удавалось по счастливой случайности. Так было, к примеру, в случае с дроном Predator, который в ноябре 2008 года упал на базе США в Афганистане. Тогда майор американских ВВС Ричард Вэйджман потерял контроль над самолетом. "Все, что я видел, когда мой самолет падал, - это палатки. Я очень боялся убить кого-нибудь. Я просто онемел, и, думаю, пара ругательств слетела с моих уст", - прокомментировал аварию Вэйджман.
Еще одно крушение массивного дрона весом 375 фунтов (около 140 кг) произошло неподалеку от школьного двора в Пенсильвании. Учащимся несказанно повезло: за несколько минут до падения беспилотника они разошлись по домам.
Как правило, дроны попадали в аварию из-за плохих погодных условий, промахов операторов и проблем со связью. Многие ошибки в управлении беспилотниками обошлись Пентагону в солидные суммы. К примеру, еще один самолет модели Predator, разбившийся в 2010 году, стоил 3,8 млн долл. Тогда пилот не заметил, что нажал не на ту кнопку на пульте, и дрон бесконтрольно закружился в воздухе.
Около половины из 418 крушений было классифицировано экспертами как происшествия "класса А": в результате этих аварий дроны были или безвозвратно утеряны, или их повреждения были оценены по меньшей мере в 2 млн долл. 224 дрона потерпели крушения "класса B": ущерб составил от 500 тыс. до 2 млн долл.
Представители Пентагона тем не менее заявляют, что полностью уверены в безопасности использования дронов в воздушном пространстве США, ведь большинство аварий произошло в ходе военных действий, а крушений с годами становится все меньше. "Министерство обороны смогло достичь рекордных показателей в области безопасности дронов и ежедневно стремится к их улучшению", - заявил директор департамента беспилотного оружия Пентагона Дайк Везерингтон. Однако при этом он отметил, что дроны никогда не будут столь же безопасны, как обычные коммерческие лайнеры.
Анна Гущина