Японское космическое агентство Jaxa выбрала компанию Mitsubishi Heavy Industries (MHI) разработчиком новой ракеты-носителя, которая придет на замену H-2A и H-2B и станет конкурентом французской РН Ariane-6, сообщает сегодня air-cosmos.com.
Новая ракета-носитель полностью японской разработки для вывода аппаратов на геостационарную орбиту еще не получила официального обозначения, однако в исследованиях представляется как HX или H-3.
Собственно разработка начнется с наступлением японского финансового года 1 апреля, первый пуск намечен на 2020 ф/г.
Конструктивно РН будет представлять собой двухступенчатую ракету с криогенными ЖРД и диаметром с 4,5 до 5 метров, модульность достигается путем добавления до шести твердотопливных ускорителей.
Цель разработки состоит в том, чтобы РН могла вывести с космодрома Танэгасима на солнечно-синхронную орбиту аппарат весом 3 тонны и от 2 до 6,5 т на геостационарную орбиту. Стоимость запуска аппарата, по сравнению с Н-2А, должна быть в 2 раза меньше – от 4,5 до 6 млрд иен (от 32 до 42,5 млн евро), чтобы обеспечить конкуренцию на международном коммерческом рынке.
Если рассчитывать курс в 100 иен к 1 евро, то эта цена очень конкурентоспособна, по сравнению с 70 млрд евро на запуски аппаратов на геостационарную орбиту массой от 6 до 6,5 тонн ракетой-носителем Ariane-6.
Несмотря на сильное внешнее сходство с РН Н-2, новая ракета-носитель Н-3 будет иметь существенно улучшенное оборудование и конструкцию. Серьезные изменения произойдут в двигательной установке, благодаря перспективной программе LE-X, по которой создается преемник ЖРД L-7A первой ступени ракеты-носителя Н-2А. Новый двигатель, который будет развивать тягу 1450 кН, будет разработан на основе «расширительного» («expander bleed») цикла - аналогично европейскому Vinci – вместо дожигания генераторного газа.
Правительство Японии объявило о разработке новой модели ракеты-носителя в мае 2013 года, тендер объявлен 27 февраля 2014 года, 25 марта выбрана MHI.
На 2014 ф/г на разработку РН будет выделено 7 млрд иен (50 млн евро). Вся программа разработки оценивается в 190 млрд иен (1,35 млрд евро).
27 февраля MHI и Jaxa провели первый пуск улучшенной версии Н-2А с несколько увеличенной грузоподъемностью и способной выполнять более сложный вывод. Модернизированная РН Н-2А получила в сентябре свой первый коммерческий контракт на вывод на орбиту спутника Telstar 12 Vantage компании Telesat в конце 2015 года.