Наш блог продолжает знакомить читателей с выдержками из мемуаров бывшего министра обороны США Роберта Гейтса. В них он, в частности, дает свое объяснение причин закрытия некоторых программ для ВВС и Сухопутных войск.
[...]
Возможно, наиболее значительным было мое решение заморозить программу закупки малозаметного истребителя F-22 на уровне 187 единиц. Забавным образом я прослыл как "убийца" F-22, хотя программа уже долгое время сокращалась с первоначального предложения 1986 года закупить 750 единиц. Спустя почти 25 лет программа F-22 получили почти столько же ударов от почти такого же количества рук, как в свое время Юлий Цезарь. Почти каждый министр обороны, за исключением меня, воспользовался кинжалом. Производители самолета оказались весьма смышленными - поставщики комплектующих для него располагались в 44 штатах, что делало программу важной в глазах 88 сенаторов. А это делало ограничение закупок фактически битвой королей.
Даже если не говорить о цене, у меня было много других проблем с F-22. Это был совершенный истребитель, спроектированный в первую очередь для победы над истребителями пятого поколения (предположительно, китайскими) в воздушных боях, для проникновения и подавления современной ПВО. Но мы вели войны на протяжении десяти лет, и этот самолет не совершил ни единого боевого вылета. Я спрашивал защитников F-22, где, даже в случае конфликта с КНР, мы планируем размещать самолет с небольшим радусом действия наподобие F-22. Неужели они считали, что китайцы не уничтожат базы в Японии или еще гле-нибудь, откуда будут совершать вылеты против них американские самолеты? Но несмотря на все вышесказанное, никто не сможет подвергать сомнению заявления летчиков о том, что это самый лучший истребитель в мире. После тяжелых баталий и угрозы президентского вето, Сенат проголосовал 58 голосами против 40 за принятие нашего предложения о сокращении закупок на уровне 187 самолетов. Палата Представителей в конце-концов тоже согласилась с этим.
[...]
Так называемый лазер воздушного базирования, разработанный для перехвата МБР после пуска, постигла та же судьба. Этот химический лазер должен был быть смонтирован на борту самолета Boeing-747, но дальность действия лазера cоставляла только 50 миль, то есть B-747 должен был патрулировать вблизи от мест пуска вражеских ракет (обычно расположенных в глубине его территории), представляя собой огромную и неуклюжую мишень для систем ПВО. Для ведения постоянного патрулирования требовалось от 10 до 20 самолетов стоимостью 1,5 млрд долл. каждый, причем годовая стоимость эксплуатации каждого достигала 100 млн долл.
Я также прикончил программу AFCS (Army’s Future Combat System), очень высокотехнологичную комбинацию из платформ, электроники и средств связи, стоимость которой оценивалась в порядке 100-200 млрд долл. Программа, как и много других в Министерстве обороны, задумывалась для боевый действий регулярных армий. Она была очень амбициозна с технологической точки зрения, и имелись серьезные сомнения в отношении того, что она когда-либо может быть реализована за разумные деньги. Однако мое основное опасение заключалось в том, что проект самой платоформы не учитывал весь наш опыт в Ираке и Афганистане в отношении СВУ и других угроз. Я отменил ту часть программы, которая касалась платформы, предложив искать другое решение, а Сухопутные войска смогли использовать некоторое число разработанных в рамках этой программы технологий.