Турецкая компания TAI (Turkish Aerospace Industries) представит на Бахрейнском международном авиасалоне (16-18 января) боевой вертолет T129 ATAK, который может стать заменой вертолетов Bell AH-1 Cobra, состоящих на вооружении ВВС ближневосточного королевства, сообщает janes.com 13 января.
T129, разработанный на базе вертолета AgustaWestland A129 Mangusta, будет представлен как на статической экспозиции, так и на воздушном показе.
Королевские ВВС Бахрейна располагают 14 боевыми AH-1E и шестью тренировочными вертолетами TAH-1P Cobra (получены из наличия армии США в 1994 году), в 2005 году были приобретены еще 12 AH-1F. Хотя для повышения своих боевых возможностей эти вертолеты оснащены ПТУР BGM-71 TOW, многие из AH-1E в скором времени станут источником запасных частей для способных летать машин.
Ранее сообщалось, что в 2016-2022 годах Бахрейн может попытаться обновить парк этих вертолетов до стандарта AH-1Z Viper (состоят на вооружении Корпуса морской пехоты США), чтобы продлить их эксплуатацию до 2035 года, но оказалось, что для этого необходимо полностью перестроить конструкцию вертолетов. Скорее всего, Бахрейну нужно будет закупать вертолеты AH-1Z новой сборки.
На этом фоне турецкая компания видит перспективы для своего Т129, который по своей эффективности аналогичен AH-1Z. Другими вероятными претендентами являются Boeing AH-64 Apache, Аirbus Helicopters Tiger и, возможно, южноафриканский Denel Rooivalk. Недавно Россия поставила боевые вертолеты в Ирак и, возможно, компания «Вертолеты России» также с нетерпением ожидает начала выставки, чтобы предложить свои машины Ми-35, Ми-28 или Ка-50/52.