Интерфакс-Украина. На космодроме на базе Уоллопс (Вирджиния, США) готовятся к запуску новой ракеты-носителя (РН) легкого класса Antares (прежнее название Taurus-II-ИФ) для доставки грузов на международную космическую станцию (МКС), строящуюся американской Orbital Science Corp в рамках международной кооперации с участием Украины.
"В настоящее время на стартовом комплексе идет подготовка к заключительному этапу предстартовых испытаний ракеты-носителя", - сообщил агентству "Интерфакс-Украина" источник, знакомый с ходом реализации проекта.
"Согласно официально озвученной на сегодняшний день информации, первый пуск РН Antares намечен на октябрь", - уточнил собеседник агентства.
Он выразил удовлетворение ходом сотрудничества с США по программе, подчеркнув наличие полного взаимопонимания между Orbital Science Corp. и украинскими партнерами по проекту.
В 2008 году украинские ГКБ "Южное" и ПО "Южмаш" (оба - Днепропетровск) подписали долгосрочный, сроком до 2019 года, контракт с американской Orbital Science Corp. на разработку и изготовление первой ступени РН легкого класса Taurus-II (сегодня Antares - ИФ) для доставки грузов на международную космическую станцию (МКС). По данным из открытых источников, новая РН будет выводить грузы до 7 тонн на низкие орбиты.
В соответствии с контрактом украинская сторона обеспечит разработку и изготовление первой ступени РН, американская сторона ответственна за вторую ступень, наземный комплекс и маркетинг проекта. Финансирование программы будет осуществляться при участии NASA.
РН Antares будет оснащена ракетным двигателем НК-33, разработанным для сверхтяжелой ракеты Н-1, проект которой был закрыт в 70-е годы вместе с советской Лунной программой. На сегодняшний день американской стороной закуплено у РФ около 40 двигателей.