МОСКВА, 20 фев – РИА Новости. Первый беспилотный корабль SpaceX отправится на Марс в лучшем случае в 2020 году, а не в 2018 году из-за задержек в разработке тяжелого ракетоносителя Falcon Heavy, сообщает онлайн-издание Engadget.
В сентябре прошлого года Элон Маск, глава космического стартапа SpaceX, рассказал о масштабных планах по колонизации Марса силами его компании, результатом которой будет постройка "города-миллионника" на красной планете к концу текущего столетия.
Первым шагом на пути к реализации этой мечты должен стать запуск космического корабля Red Dragon – беспилотной капсулы, способной достичь Марса, после чего осуществить посадку на его поверхность или вернуться назад на Землю. В соответствие с планами Маска, первая такая капсула должна была быть запущена в 2020 или 2022 году, а пилотируемый полет на Марс должен был состояться в середине следующего десятилетия.
Впоследствии SpaceX сдвинула сроки запуска Red Dragon на 2018 год, и передвинула все остальные марсианские проекты на более ранние сроки. Эти планы, как заявила Гвин Шотуэлл (Gwynne Shotwell), президент SpaceX, оказались слишком амбициозными для компании, и ее руководство приняло решение сдвинуть время запуска "марсианского корабля" на более поздние сроки.
Причиной для этого, по ее словам, являются неожиданные трудности, связанные с разработкой тяжелой ракеты Falcon Heavy и пилотируемой версии Dragon и последующих космических кораблей SpaceX.
"Нашей задачей был запуск в 2018 году, однако мы сочли более приоритетным вложить больше ресурсов и усилий в разработку пилотируемой программы и ракеты Falcon Heavy. Мы сейчас рассматриваем 2020 год и последующие года как возможную дату запуска Red Dragon к Марсу", — заявила Шотуэлл.
По ее словам, первый запуск Falcon Heavy состоится летом этого года, и SpaceX пока не решил, когда он состоится, так как одна из пусковых площадок, куда компания планирует перевести запуски Falcon 9 с текущей 39 площадки на мысе Канаверал, откуда будут выходить в космос тяжелые ракеты SpaceX. Несмотря на то, что первый запуск будет сугубо экспериментальным, Шотуэлл отметила, что есть целая очередь из компаний, готовых вывести свои зонды на орбиту при помощи Falcon Heavy.