К концу июля компания Boeing поставит первый легкий вооруженный разведывательный вертолет AH-6i Little Bird для Саудовской Аравии, сообщает «Военный Паритет».
На вертолете с б/н 61001, представленном для журналистов 7 июня на объекте компании в Мессе (Аризона), выведена надпись God Bless You («Бог благословит тебя»), что характерно для самолетов и вертолетов саудовской военной авиации. Королевство заказало 24 вертолета этого типа, контракт был подписан в 2014 году, поставки осуществляются по линии иностранных военных продаж правительства США.
Однодвигательный вертолет может быть оснащен ракетами Hellfire с лазерным наведением, 70 мм НАР, мини-пушкой (mini gun) M-134 и пулеметом GAU-19B калибра 12,7 мм. Машина оснащена цифровой кабиной и операционным компьютером от боевого вертолета AH-64 Apache, имеется датчик турельного типа L-3 Wescam MX-15Di с лазерным дальномером-целеуказателем. Отмечается, что неназванные иностранные клиенты желают приобрести 72 вертолета AH-6i в течение трех лет.
Вертолеты входят в пакет крупнейшей партии американских вооружений, предназначенной для оснащения вооруженных сил королевства на сумму 29,4 млрд долл США, контракт был заключен ив 2010 году. В него входит также продажа 84 истребителей Boeing F-15SA и модернизация 70 имеющихся однотипных самолетов до их уровня. Первый F-15SA был изготовлен на объекте компании в Сент-Луисе в апреле 2013 года, поставка всей партии должна завершиться в период 2015-2019 годов.
Саудовская Аравия запросила вооружений еще на 25,6 млрд долл, в том числе 36 вертолетов AH-64E Apaches, 36 AH-6is, 72 Sikorsky UH-60M Blackhawks и 12 MD Helicopters MD-530F. Первый АН-64Е был поставлен в начале 2014 года.