Национальное агентство США по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA выбрало компании SpaceX и Boeing Corporation для создания пилотируемого космического корабля для отправки астронавтов на Международную космическую станцию, сообщает сегодня huffingtonpost.com.
Пресс-конференция по этой теме состоялась в Космическом центре им. Кеннеди во Флориде. НАСА выдаст компаниям для первого этапа программы 6,8 млрд долл США. «Программа является исполнением решения президента Обамы избавиться от зависимости от России», заявил администратор агентства Чарльз Болден (Charles Bolden). В своем блоге Болден сообщил, что NASA подготовило почву для «самой захватывающей главы в истории полетов человека в космос».
Так называемые «космические такси» станут альтернативой российским кораблям «Союз», которые после прекращения программы Space Shuttle в 2011 году остались единственными транспортными средствами для вывода космонавтов к МКС и обратно.
Компания «Боинг» (Чикаго) была долгосрочным партнером NASA, разрабатывает 7-местный корабль под обозначением CST-100. Компания Space X (Хоторн, шт. Калифорния) под руководством Элона Маска (Elon Musk) занимается созданием корабля Dragon , также рассчитанного на 7 человек.
NASA надеется, что новый космический корабль с экипажем на борту поднимется на орбиту в 2017 году.